Brajkovic cierra el paso a Contador

El Dauphiné, que este año ha pasado a formar parte de las carreras organizadas por el Tour de Francia, llevaba unos años proponiendo finales de etapa en el Ventoux. Este año han cambiado a Alpe d´Huez, una cima mítica que no se subía en competición desde la victoria de Sastre en 2008 durante el Tour y cuyo sólo nombre atrae las ambiciones de no pocos corredores.

Tras subir el Glandon, la fuga del día acabó con dos Cervelò que habían estado muy activos: Denifl y Pujol. El Astana impuso un ritmo muy duro desde las primeras rampas, significativamente con Jesús Hernández, tan fuerte que no era consecuente con las repetidas y cansinas declaraciones de su amado líder sobre eso de que únicamente le interesaba ponerse en forma y no la general. No se encara Alpe d´Huez a ese ritmo, porque sabes que te quedas sin corredores para tirar.

Y así fue. Con nueve kms. para meta el parleño íntimo de Contador ya no pudo más y dejó de mostrar al espectador su maillot abierto. A A.C no le quedó otro remedio -porque nunca fue su interés: fue forzado por las circunstancias- que atacar. Brajkovic, muy tranquilo, tardó un poco en ponerse a su rueda. Un nuevo intento igual de largo y el esloveno seguía ahi pegado. El madrileño se sentó y, como nunca ha tirado en su vida y el líder no se iba a poner a hacerlo, iba, venía, se ponía al lado, miraba atrás y se preguntaba que hacía ahí, subiendo acompañado.

Gracias a ese no-ritmo pudo enlazar Szymd a -5.5 kms. de meta, para inmediatamente atacar. Lo hizo varias veces y en todas las ocasiones se encontró con Contador a su rueda. ¿Tirar? Mejor hacer el perro del hortelano: ni tiro ni dejo que otros se fuguen. Así enlazó el notable francés Coppel. Y todos así, mirándose en una situación bonita para el ciclismo pero inusual para Contador. A -2 de meta se fue de nuevo con Brajkovic, al que batió en el sprint, pero al que no le ha podido recortar ni un mísero segundo en la montaña.

El último día había que hacer el circuito de Sallanches, ocasión ideal para recordar el cansino Mundial de 1980 y su leyenda, cuando tenemos mucho más cerca otro hecho sorprendente y que para el que esto escribe mucho más interesante que lo que hiciese el Caimán hace 30 años en un ciclismo que ya no existe. El Dauphiné propuso esta misma etapa en 2005 y todos asistimos a una de las mayores exhibiciones de ciclismo, cuando el Discovery Channel copó los tres primeros puestos de la etapa: por delante iban fugados y dando relevos propios del Baracchi Hincapié y Popovych, por detrás Armstrong, en una cosa rara veces vista en su carrera, disputó el sprint de los favoritos y ganó con un sonoro grito.

Ayer la participación no era la misma. La fuga del día se jugó la etapa, donde vimos que a Boasson Hagen le da igual cuatro meses sin competir, porque tras hacer tercero en la brutal crono de 49 kms. ayer subió la dura cuesta del circuito de Sallanches literalmente sin cadena, para entrar en solitario por delante de Arkaitz Durán. En el Footon está pasando el mismo fenómeno que en el Euskaltel: todos andan y consiguen resultados, porque el alavés pasado a profesional con 18 años ya tiene 24 y este es su primer resultado notable. Su compañero Capecchi ya había sido segundo hace dos días y el neoprofesional Felline estuvo en el durísimo sprint de la primera etapa de Suiza, donde fue séptimo. Y lo que vendrá, señores, porque en este equipo ha empezado a andar hasta Iban Mayoz.

Entre los favoritos no hubo movimiento y Brajkovic gana el Dauphiné a sus 26 años tras haber volado en la crono -y eso que perdió medio minuto cambiando de bici- y resistido muy bien en montaña. Ya el año pasado había hecho un gran Giro aguantando a Armstrong y Leipheimer, a los que tuvo que esperar en muchas ocasiones, pero en su equipo insisten en no dejarlo ir al Tour. Tampoco este año, aunque las recientes bajas de Rosseler y Zubeldia pueden abrirle el camino. De momento, va cumpliendo los plazos para ser una de las estrellas del ciclismo. Contador lo debe saber bien, puesto que fueron compañeros en 2008 y 2009.

No parece que hubiese especial cariño entre ellos en el podio. O será que Contador no está acostumbrado a tener que mirar hacia arriba en esas situaciones. Se lleva dos etapas (prólogo y Alpe d´Huez) y un segundo puesto que mejora el tercero del año pasado, además de la victoria de un gregario, al que azuzó para que atacase. Quiso llevarse la general y no pudo, pese a lo que les cuenten por ahí. Y encima su derrota no se puede achacar a una fuga, un abanico o una caída: netamente derrotado en la crono larga, inane en la montaña. Al menos siempre podrá decir que le ganó otro alérgico como Brajkovic.

Mención especial también para el tercer clasificado, el neoprofesional americano Tejay Van Garderen. De la escuela del Rabobank, y no parece que por su apellido de ascendencia holandesa, el año pasado ganó el Circuito Montañés y este año ya había logrado resultados muy interesantes. El día de Alpe d´Huez se descolgó de entrada pero después su compatriota Horner -que no compañero de equipo- le hizo toda la subida. Sólo tiene 21 años. No hay nada como llevarse bien entre vecinos y amigos, porque aunque viva en Lucca la vecindad en el ciclismo es un concepto que trasciende lo puramente físico.
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En Suiza un emocionantísimo y bellísimo prólogo completó un sábado redondo de ciclismo. En los últimos minutos los favoritos fueron batiendo sucesivamente los mejores tiempos. El lamentable comentarista de TVE, todo pasión y nulo contenido -aunque dice muchos datos y con tino- formal, descartó antes de entrar en meta a un prologuista excelente como Kreuziger, que fue a poner el mejor tiempo, como antes Tony Martin había batido a Sagan. En el paso de la dificultad orográfica Cancellara iba 8" peor, pero quedaba todo el descenso que tanto favorece las victorias de este corredor. Esta vez sólo se impuso por 1", pero suficiente.

La primera etapa fue un sprint durísimo y donde se entró a mil por hora tras una etapa con bastante desnivel, y donde Haussler sacó ese sprint suyo a 50 metros de meta, para dejar con cara de tontos a Marcato (tercero, había hecho toda la parte del león del sprint) y Freire, cuarto y para el que el Rabobank trabajó con denuedo. Este equipo pierde al vital Ten Dam para el Tour por una caída. Se preguntarán quien fue el segundo de la etapa. Pues otro Euskaltel, esta vez Urtasun. Y quedó segundo por poquito. Su equipo también trabajó para el. Como se nota que se acerca rápidamente el plazo donde se decidirán -por sus resultados obtenidos en carrera- para las plazas del Tour 2011 y hay que poner a carburar a lo que sea. Y también que no tienen el patrocinio asegurado para el próximo año. Hay que sacar resultados ¡ya! y el Euskaltel se empieza a parecer al Kelme cuando iba al Giro.
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Según Contador, cuyas declaraciones tienen la misma credibilidad que una encuesta de Playboy a sus lectores, "yo no quería la general, quería la etapa". Lo dice aquí, entre fantasías varias del periodista y el ciclista, que también afirma que sólo se decidió a ponerse este objetivo la noche antes...Evidentemente, como sólo quería la etapa y sólo la quiso unas horas antes, por eso atacó a nueve kms. de meta, en una distancia impropia para su historial escalador.
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S. Sánchez habla de su recordado abandono el día de la mayor gloria de Ibán Mayo, y también de sus peculiares cuentas.
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Esta historia no se la puede creer nadie. Dice que Bruyneel fichó a Brajkovic en 2005 obligado por las normas del UCI ProTour (tener un número determinado de sub23) y por catálogo. Al parecer, el hecho de que fuese campeón del mundo CRI no influye nada en esta historia edulcorada...
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El twitter de Carlos Barredo: "Grande NAVARRO!!Hoy ye un gran dia pal ciclismo asturianu y español porque a partir de ahora vamos ver lo que Dani lleva dentro que ye mucho".
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Gómez Peña no se queda atrás, que ya lleva un buen día de enlaces y exageraciones, comparándolo con Charly Gaul.  
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Chema Bermejo, del As, vio en la ascensión a Alpe D´Huez a Vandenbroucke. 
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El periodismo del ciclismo en España, en sus mejores momentos.