¡Pasen y vean!

Dicen los futboleros que un equipo, antes de descender de categoría, va avisando unas temporadas antes. También un imperio entra en decandencia antes de la hecatombe. No hace falta abrir las tripas de un estornino para ver el futuro del ciclismo, a tenor de cómo está empezando la temporada.

Los peores temores se cumplieron en el Tour Down Under, una prueba injustamente pasada a categoría ProTour. Cuatro etapas, cuatro, han ido para el mismo corredor, el semidesconocido Andre Greipel, que también se ha llevado la general. Para darle algo de emoción a un esperpento, los organizadores intentaron presentar la última etapa como un gran duelo entre el alemán y Allan Davis. Nada de eso. Todos juntos hasta meta, que tampoco estaba muy lejos: 88 kms. de prueba, y tiene categoría ProTour. Vergüenza es una palabra que se queda corta si hay que comparar esa fruslería con una etapa del País Vasco, Dauphiné o Romandía. Pero no es una cuestión de comparar: es que son iguales a efectos de puntuación ProTour.

Bueno, eso son detalles de la propia carrera, pero vayamos a asuntos más esenciales. El corredor que ha ganado no anuncia nada. No es que hayamos vuelto a los tiempos de los corredores libres, que se presentaban en la línea de salida con las ruedas bajo el brazo y para formalizar su inscripción en las carreras, es que pertenece a un equipo donde el patrocinador prefiere seguir pasando 15 millones de euros bajo cuerda pero sin que aparezca su nombre. Tal es la vergüenza de que aparezca vinculado al ciclismo. Dicen que hay que llamarlo Team High Road, pero habrá que inventarse un nuevo nombre más adecuado a las características de un equipo que, será la maldad de una mano negra, luce el mismo color que la brea.

Detalles, detalles, pero que anuncian una tendencia. La foto corresponde al espectacular Tour de Qatar, una carrera en la que en las últimas tres ediciones Tom Boonen ha ganado el 85% de las etapas. Ayer no fue una excepción, y acudió puntual a su cita con el hombre barbudo que le entrega el trofeo, ante un público inexistente. Los organizadores instalan vallas porque les obliga la normativa, pero son más efectivas contra un camello que se equivoque que contra un improbable público que jamás llegará. Ese es el ciclismo del futuro, el que se intenta establecer desde enero. Antes la temporada empezaba en Francia, con frío y con escaramuzas que daban pautas para las grandes clásicas. Los cambios están bien, pero es difícil que se pueda llamar ciclismo, o simplemente competición, a lo vivido en Australia y lo que queda en Qatar. Pero bueno, ahí está el circo, sacando nuevas atracciones a la pista central. Y ya saben como ha acabado el circo, el de toda la vida, en la moderna sociedad del espectáculo: relegado a un descampado, ¡últimos días!, y payasos regalando vales de 2x1 en las calles comerciales. Que sirva como ejemplo de hacia donde camina el ciclismo.